「厄介者」はゴミか、資源か？ ―― ジャンボタニシ駆除に見る、現代農業の終わらないジレンマ

 見つけたら、絶対、素手で触ってはいけない。

田んぼの縁にへばりつく、あの鮮やかなピンク色の卵塊。
今年もまた、多くの農家がその姿に頭を悩ませています。移植直後の稲を食い荒らす
ジャンボタニシ（スクミリンゴガイ）は、今や日本の農業現場における「終わりなきルーチン」の代表格です。

永遠に続く苦行

しかし、どれほど必死に拾い集め、駆除しても、翌年にはまた同じ光景が繰り返される。
この「徒労感」とも言える状況に、私たちはそろそろ向き合う必要があるのかも
しれません。

おとうさんは、限界です。

多くの人が抱く素朴な疑問があります。「せっかく大量にいるのだから、食用や肥料として
活用できないのか？」というアイデアです。
しかし、ここに一つ、動かしがたい現実の壁があります。「寄生虫」です。

北大路魯山人がタニシを食べて死んだのは嘘でした

ジャンボタニシは、広東住血線虫をはじめとする寄生虫の有力な中間宿主です。
彼らの体内には、人間が誤って口にすれば深刻な神経症状を引き起こしかねないリスクが
常に潜んでいます。この「触れれば危険」という生物学的バリアが、活用への道を阻む
最大の要因です。

私たちはよく「自然界の知恵」に答えを求めます。サギやヒルがジャンボタニシを捕食している光景を見ると、「彼らに任せればいいのではないか」と思いたくなります。

ジャンボタニシの天敵に食べ尽くしてもらおう

しかし、野生動物と人間とでは、寄生虫との付き合い方が決定的に異なります。彼らにとっての寄生虫は、適応した自然の一部であっても、私たち人間にとっては「本来の宿主ではない
場所に迷い込んだ招かれざる客」であり、激しい炎症の引き金になります。
自然界のサイクルに人間の安全を期待することは、かえって寄生虫の拡散ルートを広げるリスクさえ孕んでいるのです。

だからこそ、今の「人力で拾い、殺して捨てる」という駆除のあり方には限界があります。

生息域がだんだん北上しているのに対策がない

この作業に膨大なコストと労働力をかけ続けることは、農家の精神的・経済的な疲弊を招くだけです。「安全に触れる」状態を作るための技術研究が、なぜこれほど進まないのか。

それは、薬剤の残留問題、保証の責任、そして特定外来生物法という厳しい制約が、
イノベーションの芽を摘んでいるからです。
安全を保証することは、殺すことよりも遥かに高いコストを要求します。

しかし、私たちはここで思考停止してはならないはずです。抜本的な対策とは、
「いかに貝を殺すか」という戦術レベルの話ではなく、「いかに触れずに管理し、地域内で
循環させるか」というシステム構築の話です。

焼却して、田んぼの肥料にする

自動走行ロボットによる回収、地域完結型の高温滅菌処理システム、さらには個体数を根本から減らす不妊化技術。これらは夢物語ではなく、農業とテクノロジーが融合すべき次の
戦場です。

ジャンボタニシを根絶することは、もはや一人の農家の努力だけで完結する問題では
ありません。
私たちはいつまで、「触れてはいけないもの」として怯えながら戦い続けますか？
それとも、コストとリスクを共有し、この厄介者を管理可能な「資源」に変える知恵を
絞りますか？

今、農業現場に必要なのは、農薬の改良以上に、この厄介者を包摂した新しい環境管理の
仕組みなのかもしれません。あなたの地域の田んぼで、今、何が議論されていますか。
その対話こそが、解決の第一歩になるはずです。